Une vie en ligne : avantages et inconvénients des réseaux sociaux pour promouvoir votre contenu

On part bien souvent du principe que les photographes doivent utiliser les réseaux sociaux pour atteindre un public et réussir. Ces plateformes sont, de toute évidence, un excellent moyen de se faire connaître et de présenter son travail à des employeurs potentiels. Mais elles ont également des mauvais côtés bien connus. La publication fréquente de contenu sur les réseaux sociaux peut devenir addictive et nuire à la santé mentale. Elle peut exposer les utilisateurs à des critiques injustifiées, voire même à de la violence. Par ailleurs, le fait d'avoir de nombreux followers ne débouche pas nécessairement sur des projets rémunérés.

Même parmi les photographes célèbres, il existe différentes attitudes à l'égard des réseaux sociaux et des interactions avec ces plateformes. La plupart les utilisent dans une certaine mesure, mais certains préfèrent d'autres moyens pour toucher un public et obtenir des commandes.

Evely Duis, photographe de mode, réalise des portraits élégants empreints de glamour. Elle travaille dans un studio aux Pays-Bas mais, grâce aux réseaux sociaux, elle dispose d'une présence mondiale et collabore avec des marques internationales prestigieuses.

Jérôme Gence, photojournaliste, adopte quant à lui une approche différente. Ses reportages photo sont publiés dans des magazines et journaux tels que le National Geographic et Le Monde, et il évite d'utiliser les réseaux sociaux dans son travail.

Les approches différentes d'Evely et de Jérôme à l'égard de ces plateformes révèlent que l'on peut aborder la photo et la vidéo, et leur partage, de différentes façons. Dans cet article, ils discutent des avantages et des inconvénients liés aux réseaux sociaux pour les photographes en activité.

Jérôme explique qu'il comprend les créateurs qui publient sur les réseaux sociaux, mais qu'il n'aime tout simplement pas les utiliser. « Nous ne demandons pas aux responsables marketing de contenu de publier leurs projets sur les réseaux sociaux, alors pourquoi un photographe devrait-il le faire ? » déclare-t-il. « Les gens qui travaillent dans le marketing disent toujours que "tout est possible tant que vous avez un compte". Ce n'est pas le cas pour tout le monde. »

Le point de vue d'Evely est tout à fait différent. Bien qu'elle connaisse les avantages et les inconvénients que présentent les réseaux sociaux, elle les utilise depuis l'âge de 13 ans et révèle que pour elle, les points positifs sont bien plus nombreux. D'un point de vue professionnel, confie-t-elle, les réseaux sociaux lui ont permis d'échanger avec d'autres personnes et de développer son activité comme elle l'entendait. « Je vis dans un village très petit, loin du monde de la mode à Amsterdam », explique-t-elle. « Mes clients doivent venir dans mon studio, mais grâce aux réseaux sociaux, je peux présenter mes créations partout. »

Lars Lindemann, Directeur de la photographie au magazine GEO, vous a demandé, lors d'une conférence à l'occasion du Programme Étudiant Canon, si votre réussite serait possible sans les réseaux sociaux. « Je pense que c'est toujours possible, mais c'est tellement plus facile [avec les réseaux sociaux], surtout si vous venez d'un endroit où vous n'avez aucun lien avec les principaux centres d'activité de votre secteur. »

Lars souligne cependant que, pour lui, les réseaux sociaux sont utiles pour contacter des photographes potentiels. « J'assure la promotion du travail que nous réalisons chez GEO, non pas auprès de nos lecteurs, mais pour informer les photographes de notre activité. Les réseaux sociaux permettent de suivre ce que GEO souhaite publier. »

Si Lars repère un photographe qu'il aime sur Instagram, ce n'est que la première étape pour établir une relation. « Je me renseigne sur la personne, je consulte son site Web et si je ne l'ai jamais rencontrée, je dois discuter avec elle, et pas uniquement par e-mail. »

Jérôme reconnait que le fait de ne pas utiliser les réseaux sociaux dans son travail ne lui facilite pas la tâche, principalement pour contacter les personnes qu'ils souhaitent photographier pour ses histoires. « Lorsque je demande aux gens si je peux les contacter, la première chose qu'ils me répondent est « Quel est votre compte Instagram ? ». Et lorsque je leur dis que je n'en ai pas, ils ne me croient pas. »

Pour contourner cette situation, il dit qu'il doit communiquer clairement avec les gens sur lesquels porte son reportage. « Je leur explique en détail comment je travaille. Je passe du temps avec eux en essayant de comprendre leur quotidien, et cela les touche. »

De son côté, Jérôme s'inquiète des conséquences négatives de cette quête incessante de mentions « J'aime » et de « Partages » sur le moral des nouveaux photographes. « Certains étudiants que j'ai rencontrés ont le sentiment d'échouer s'ils ne reçoivent pas de commentaires positifs, » dit-il. « Ils ont publié une belle photo et me disent "Elle n'a reçu que trois ou quatre J'aime". Mais il se passe tellement de choses avec les réseaux sociaux (en termes d'algorithmes et de rapidité avec laquelle les gens consultent le contenu) que ce n'est pas tant votre talent qui compte. »

Il recommande d'inciter les talents, surtout les jeunes photographes, à explorer d'autres moyens d'exposer leurs créations, notamment des évènements qui permettent de présenter leur portfolio. « Participer à un salon ou un festival et trouver un éditeur peut véritablement vous aider », dit-il. « Vous pouvez obtenir des conseils très utiles. C'est un moyen formidable pour que les grands noms du secteur regardent mes photos. »

Assurer la promotion de son travail et obtenir des commandes sans utiliser les réseaux sociaux n'a pas été une mince affaire, mais Jérôme a fait son choix. « Honnêtement, je pense qu'il est plus difficile d'être sur les réseaux sociaux », confie-t-il. « Vous devez en permanence publier du contenu pour rester dans la course, vous adapter à votre public et répondre aux commentaires. Cela ne m'intéresse pas. Je préfère raconter une histoire actuelle à l'ancienne. »

Evely ne souhaite, toutefois, pas travailler autrement. « Pour moi, tout a commencé avec les réseaux sociaux. Il est donc naturel que je publie mon contenu en ligne », explique-t-elle. Pour elle, l'essentiel consiste à créer des ponts avec d'autres gens, à établir des liens qui enrichissent son travail et sa vie sociale.

« Je recherche davantage de clients en ligne », ajoute-t-elle. « Par exemple, il peut m'arriver de regarder les créations d'une marque de bijoux et de me dire qu'elles mériteraient de plus jolies photos, et dans ce cas, je les contacte. Je peux aussi tomber sur d'autres photographes qui ont le même âge que moi ou qui travaillent dans le même domaine que moi. C'est agréable de se dire « rencontrons-nous, faisons une séance photo ensemble ou prenons un café. »

Lars conseille aux photographes de se concentrer sur leur contenu, plutôt que sur leur profil. Ce n'est pas la forme ou la façon dont vous organisez vos publications ou la fréquence à laquelle vous publiez qui importent, mais la qualité du travail visuel lui-même, » ajoute-t-il.

Il est évident que les réseaux sociaux ne sont pas près de disparaître. Mais la manière dont nous les utilisons ne tient qu'à nous. Peu de photographes les rejettent complètement, mais, comme l'expérience de Jérôme le montre, cette approche peut être fructueuse. Pour la grande majorité de ceux qui utilisent les réseaux sociaux, il est important de trouver ce juste équilibre, à savoir les exploiter pour donner un coup de pouce à votre carrière sans pour autant en subir les effets négatifs dans votre quotidien.