Dans les coulisses de la série EOS-1 : les secrets de conception et de test des appareils photo les plus durables de Canon

Les appareils photo de la série Canon EOS-1 sont conçus pour résister aux conditions les plus difficiles. Prisés par les professionnels de la photographie pour leur vitesse, leur précision et leur fiabilité, ces appareils photo pionniers définissent la norme en matière d'innovation technique et de savoir-faire exceptionnel depuis le lancement de l'EOS-1 original en 1989.

L'EOS R1 de la série phare de Canon s'aventure vers de nouveaux territoires. Doté d'un design épuré et affichant un poids nettement réduit (26 % plus léger que l'EOS-1D X Mark III), cet appareil photo professionnel repousse les limites des performances et de la durabilité. Il se targue également d'une robustesse hors pair.

« Certains utilisateurs qui choisissent l'EOS R1 peuvent sous-estimer ses capacités en raison de son poids très léger », suggère Richard Heathcote, photographe en chef pour Getty Images et ambassadeur Canon. « En réalité, il ne contient ni boîtier miroir ni prisme, ce qui explique en partie sa légèreté.

Mais sa qualité de fabrication et ses détails très affinés, notamment en matière d'étanchéité, ainsi que les phases de recherche et de développement auxquels il a été soumis, sont identiques aux autres modèles de la gamme. »

Le design du dernier appareil photo de la série EOS-1 repose sur des connaissances acquises au cours de plusieurs décennies. Le Canon EOS R1 n'en a pas moins fait l'objet d'un processus méticuleux de recherche et de développement, au cours duquel chaque aspect de sa construction a été testé et optimisé pour garantir des performances supérieures.

Les simulations avancées, reproduisant les pressions que le boîtier de l'appareil photo peut subir en cas de choc ou d'accident, jouent un rôle important dans le processus. « Nous appliquons des simulations informatiques, telles que des tests de résistance aux chocs en cas de chute de l'appareil, afin de développer sa résistance », explique Teruyuki Kimura, directeur de la division Image Quality Administration chez Canon Inc.

La modélisation informatique permet de réaliser davantage de tests dans un environnement virtuel, ce qui réduit la durée des tests de nouveaux designs d'appareil photo. Cette technique permet d'optimiser la fabrication et la durabilité de l'EOS R1 à un stade précoce, avant la construction de son prototype.

Les appareils photo de la série EOS-1 sont utilisés dans les environnements les plus difficiles du monde, et les tests rigoureux menés par Canon en laboratoire sont conçus pour reproduire certaines des conditions dans lesquelles travaillent les professionnels. « Par exemple, lors de tests de température et d'humidité, les évaluations de performances confirment son fonctionnement dans des environnements simulant les déserts brûlants ou les montagnes de l'Himalaya », explique M. Kimura. Regardez la vidéo ci-dessous à gauche.

Test de résistance à l'eau (vidéo ci-dessous à droite) : utilisé pour vérifier les performances de l'EOS R1 face aux intempéries dans des conditions proches de l'utilisation de l'appareil photo sous une pluie diluvienne, ou lorsqu'il est placé sur un sol humide, par exemple sur la ligne de touche lors d'un match de football.

Richard Heathcote utilise les appareils photo Canon EOS depuis plus de 20 ans dans le cadre de son travail pour Getty Images. Il s'appuie sur la conception robuste et les performances exceptionnelles des appareils de la série EOS-1 pour fournir des résultats de haute qualité jour après jour.

« Les modèles EOS-1D X sont des appareils photo professionnels extrêmement robustes. Ils résistent à quasiment n'importe quelle épreuve, un atout précieux dans notre métier », explique-t-il. « Ces avantages sont d'autant plus flagrants sur l'EOS-1D X Mark III, qui incarne la quintessence des reflex, si bien qu'il s'agit de notre modèle de prédilection pour les prises de vue à distance. On retrouve cette qualité de fabrication sur l'EOS R1. »

Richard partage un exemple illustrant le statut d'outil de confiance que l'EOS R1 a acquis auprès des professionnels : « Je couvrais un championnat de golf au Moyen-Orient, au milieu d'un paysage désertique et poussiéreux. J'avais pourtant entièrement confiance en l'étanchéité de l'EOS R1 et de l'objectif RF que j'utilisais. Je n'ai pas non plus détecté le moindre problème lié à la chaleur. La température en journée avoisinait les 40 °C, et l'EOS-R1 résistait à des conditions brûlantes, là où j'aurais pu rencontrer des difficultés avec un autre appareil. »

« Chaque jour, nous quittions le centre de presse climatisé pour rejoindre l'air humide du désert tôt le matin, où la température pouvait augmenter de 15 à 20 °C. Dans ces conditions, une couche de buée se forme souvent sur l'objectif, même si la condensation se dissipe rapidement au soleil. Avec le viseur électronique anti-buée de l'EOS R1, je n'ai pas déploré la moindre trace de buée. »

Le fait de travailler dans un environnement aride a également permis à Richard de tester les fonctionnalités de dissipation de la chaleur de l'appareil photo. « Il s'agit d'une fonctionnalité très importante, car nous transmettons souvent nos photos au moment où nous les prenons. C'est pourquoi le Wi-Fi doit être activé sur l'appareil photo. Il s'agit d'un autre procédé auquel est soumis l'appareil photo, qui est beaucoup sollicité. »

La batterie de l'EOS R1 a vraiment impressionné Richard. « Elle dure bien plus longtemps que celle de l'EOS R3, », précise-t-il. « Lorsque je photographie toute la journée, j'emmène généralement avec moi plusieurs batteries, mais j'ai découvert que la batterie pleinement chargée de l'EOS R1 pouvait durer plus d'une demi-journée. L'important n'est pas tant le nombre de photos pouvant être prises par l'appareil photo que la durée pendant laquelle il est capable de rester allumé. Mon appareil photo reste allumé pendant sept ou huit heures. Je prends peut-être seulement 3 000 photos pendant ce laps de temps, mais l'appareil reste toujours allumé, il prend des photos et les transmet. »

Les retours de professionnels comme Richard sont essentiels à l'optimisation continue de la série EOS-1, que ce soit pour les mises à jour du micrologiciel de modèles existants ou les futures améliorations de design. La texture caoutchoutée et hachurée de l'EOS R1 est un exemple de caractéristique pour laquelle Canon souhaite obtenir les avis de professionnels à l'étape du prototype, avec pour objectif de fournir une surface « plus adhérente » aux utilisateurs portant des gants. À la suite des retours des utilisateurs professionnels, tous les aspects ont été améliorés, y compris d'infimes détails tels que le design à pince du protège-griffe multifonction ER-SC3.

Canon s'engage à aider les professionnels en leur fournissant les outils dont ils ont besoin, bien au-delà de ses laboratoires de recherche et de développement. Grâce aux Services professionnels Canon (CPS), les photographes et réalisateurs ont la garantie d'accéder en priorité à la maintenance et au service de réparation.

Comme l'explique Shunji Yoshikai, ingénieur principal senior du département Professional Business Development de Canon Inc., les photographes professionnels ont besoin d'un équipement exceptionnel garantissant leur sérénité durant leurs prises de vue. « En plus de la maintenance quotidienne, les utilisateurs doivent savoir comment faire réparer ou remplacer immédiatement une pièce cassée, où qu'ils se trouvent dans le monde.

Canon dispose de centres de service dans les plus grandes villes du monde, avec des spécialistes toujours disponibles pour gérer la maintenance et la réparation de votre équipement professionnel. Canon installe même des centres de service dans les centres de presse au cours de grands événements sportifs, de façon à aider les photographes professionnels venus du monde entier, notamment en leur prêtant des appareils photo et des objectifs, ainsi qu'en leur proposant une maintenance.

Si un appareil photo rencontre un dysfonctionnement ou une panne, ce "temps d'arrêt" contraint le professionnel à arrêter de photographier. Il risque alors de manquer certaines occasions. Canon vise l'absence totale de temps d'arrêt. Au cours de ces événements, nous regroupons nos meilleures équipes de service du monde entier et fournissons des centaines d'appareils photo et des milliers d'objectifs pour garantir une prise en charge complète du matin au soir. »

Richard se souvient d'une situation dans laquelle CPS lui a prêté main forte pendant les Jeux olympiques d'hiver de Corée du Sud, en 2018. « Durant cet avant-dernier jour de la compétition, je couvrais le Centre de glisse olympique. Lorsque vous arrivez aux dernières étapes d'un événement comme celui-ci, tout tourne au ralenti. Notre équipe et celle de CPS cherchaient à plier bagage et à réaliser cette transition de fermeture aussi rapidement et efficacement que possible.

Ce jour-là, j'utilisais une sangle de type bandoulière, et elle a craqué. Je transportais un EOS-1D X Mark II équipé d'un objectif 300mm f/2,8. Il est tombé sur le sol en béton, le prisme vers le bas. L'objectif était indemne, mais la partie supérieure de l'appareil a reçu un énorme choc et a donc été enfoncée.

Je devais la réparer aussi vite que possible, car il me restait encore une journée complète de travail. J'ai donc confié mon appareil à l'équipe CPS au centre de presse. L'équipe a réussi à le réparer entièrement et à remplacer la partie supérieure de mon boîtier en l'espace d'une heure ou deux. Ils m'ont même prêté un autre appareil pendant la réparation, ce qui m'a permis de retourner prendre des photos et de repasser plus tard récupérer mon appareil. Lorsque je l'ai retrouvé, c'était comme si rien ne s'était passé : il avait l'air à nouveau complètement neuf. »



Tout au long de l'histoire de la série EOS-1, Canon a adopté une philosophie consistant à atteindre « des performances et une fiabilité exceptionnelles ». Grâce à son design innovant, sa conception inégalée, les tests rigoureux auxquels il a été soumis et les services d'assistance essentiels de l'équipe CPS, l'EOS R1 offre toutes les normes de qualité et de durabilité que l'on est en droit d'attendre d'un appareil photo professionnel phare de Canon.