Young Photographer : saisir la passion et l'audace liées à un sport amateur

Francis s'est attaché à réaliser des prises de vue précises, notamment en photographiant la magnésie sur les mains des grimpeurs et en prenant des clichés de style documentaire de moments en coulisses avec les athlètes Imogen Horrocks (membre de l'équipe d'escalade de Grande-Bretagne) et Declan Rounthwaite, son partenaire d'escalade. « Certains de mes clichés préférés sont ceux des sportifs en fin de journée qui décompressent, parce qu'ils traduisent toute la difficulté d'être un athlète, » ajoute Francis. « C'est précisément cela que je recherchais. »

Francis a tiré des enseignements utiles de Julian lors de cette séance, il a notamment découvert l'importance d'explorer un environnement. « Lorsque nous nous sommes rendus dans la salle d'escalade, j'ai passé quelques minutes à regarder autour de moi et à prendre des photos, alors que Julian a travaillé une bonne vingtaine de minutes avant que les athlètes ne fassent leur entrée, » déclare-t-il. « Je ne suis pas aussi méthodique en termes de pré-production. Cela permet de mieux comprendre à quel endroit le sujet doit se trouver pour que la photo soit meilleure et de renforcer l'efficacité de la prise de vue. »

Ce fut, toutefois, un processus d'apprentissage dans les deux sens puisque Julian a également tiré des enseignements de Francis. « Ce qui m'a le plus intéressé a été d'observer les différentes approches que Francis a adoptées pour gérer la séance photo, notamment les portraits. J'aime prévoir les choses, puis j'essaie de photographier ce que j'ai à l'esprit alors que Francis fait preuve de davantage de désinvolture. C'est plus naturel chez lui et il parvient à obtenir quelque chose de différent du modèle ou de l'athlète, » dit Julian.

« J'apprends toujours en tant que photographe, et j'aime collaborer avec d'autres personnes et découvrir leur point de vue. Il est bon de ne pas partir du principe que votre manière de procéder est la meilleure. »

Conseils de Julian Finney en matière de photographie sportive

1. Informez-vous bien sur le sport que vous couvrez
« Les meilleurs photographes sportifs sont ceux qui connaissent autant de sports que possible. Le football et le tennis sont ceux que je préfère parce que ce sont ceux que j'ai pratiqués le plus pendant ma jeunesse, d'ailleurs je joue encore au tennis aujourd'hui. Je peux m'identifier aux figures que les joueurs adoptent parce que je connais tel type de revers sur le court ou telle frappe sur le terrain lorsque je joue. Je peux donc réagir rapidement. »

2. Prenez l'habitude de travailler avec rapidité
« Il ne s'agit pas simplement d'être un fan de sports et d'aimer le sport. Il faut également être un bon photographe et comprendre ce que vous faites sur le plan technique, notamment comment utiliser une vitesse d'obturation rapide d'environ 1/1600 ou 1/2000 s pour réagir vite à des mouvements rapides tout en vous déplaçant avec votre appareil. Tout va très vite et le photographe doit être très réactif. Je ne pense pas que cette capacité soit innée, elle se travaille. Ne culpabilisez pas si vous ne parvenez pas à tout saisir au début, cela arrive à tout le monde. Cela m'est arrivé aussi. »

3. Créez un portfolio dans le milieu sportif amateur
« Il est difficile d'assister à des événements majeurs, mais rien ne vous y oblige. De nombreux événements sportifs amateur se déroulent en permanence. Essayez d'observer des sports différents, d'expérimenter votre style de photo et d'identifier les sports que vous appréciez. La plupart des rencontres sportives amateur ont lieu les week-ends et en soirée, mais c'est indispensable pour devenir un photographe sportif. Prévoyez vos meilleures prises de vue l'été ou lorsque le soleil est de retour et que la lumière est belle ; consacrez un peu plus de temps à ces photos et créez votre portfolio. »

Conseils de Francis Augusto en matière de photographie sportive

1. Faites-vous encadrer et encadrez les autres
« Ce qui m'a intéressé le plus dans cette séance photo c'est d'avoir été encadré par Julian et d'avoir échangé avec lui avant, pendant et après. Il a été exemplaire et prêt à répondre à toutes mes questions. Il est toujours agréable que quelqu'un qui fait ce que vous faites depuis des années vous dise que vos photos sont belles. Si vous le respectez et qu'il travaille dans le même secteur que vous, c'est toujours une satisfaction et cette reconnaissance peut vous aider à bien des égards. J'ai moi-même été mentor, et je pense que lorsque le mentor poursuit et fait évoluer la relation, et fait preuve d'honnêteté vis-à-vis de ceux qu'il encadre, c'est extrêmement fructueux. »

2. N'hésitez pas à changer de genre
« Les individus ont des facettes multiples, notamment les artistes et les créateurs, et peuvent offrir bien plus que ce qu'ils révèlent au départ. Vous pouvez en permanence essayer d'évoluer jusqu'à ce vous soyez contacté pour du travail. Vous risquez de devoir accepter une rémunération moindre pour changer de style de photographie, mais le plus important c'est de réfléchir à l'avenir et à ce que vous visez. Le bénéficie que vous en tirerez compensera largement les efforts que vous aurez déployés pour en arriver là. »

3. Collaborez avec vos sujets
« Lorsque j'ai du temps, j'apprécie vraiment de demander à un sujet les photos qu'il aimerait prendre s'il était lui-même derrière l'objectif. Cela permet de s'inspirer d'idées nouvelles. Je lui demande ce qui lui semble sympa et lui dis, « Allons-y, prenons cette photo. ». Je souhaitais mettre à profit cette séance pour apprendre à connaître les athlètes et les photographier dans des situations différentes qui les intéressent, et pas uniquement prendre de jolis portraits d'eux. Imogen voulait vraiment saisir le moment où elle passe d'une prise à l'autre. Nous avons donc travaillé là-dessus pendant un moment pour saisir l'instant où elle saute et s'agrippe à une prise et qu'un nuage de magnésie se disperse dans l'air. »