Photographe sportif professionnel, l'ambassadeur Canon Samo Vidic photographie les athlètes les plus célèbres pour de grandes marques et publications internationales. Il met ainsi en valeur les exploits et prouesses physiques de l'élite du sport. Pour son dernier projet, Samo souhaitait toutefois mettre en lumière des héros du sport parfois oubliés : des athlètes handicapés qui se sont élevés au sommet de la hiérarchie de leur sport en dépit de nombreux obstacles.
Depuis le début de sa riche carrière en 1999, le photographe slovène Samo Vidic axe son travail sur le sport. Sportif assidu dans sa jeunesse, durant laquelle il a notamment pratiqué le saut à ski, le football et le tennis, Samo a d'abord obtenu un diplôme d'ingénieur mécanique avant de se découvrir une passion pour la photographie.
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Samo comptait se lancer dans le domaine du reportage avant de participer à un atelier sur la photographie sportive et de réaliser qu'il pouvait conjuguer ses deux passions. « Amateur de photographie et curieux de tout ce qui est en lien avec le sport et la nature, j'ai immédiatement accroché », explique-t-il.
« Vu que j'étais un photographe autodidacte, l'apprentissage des meilleures techniques pour les différents sports n'a pas été facile, mais cela a aussi été une expérience très plaisante. J'ai travaillé dur, j'aurais fait n'importe quoi pour devenir photographe sportif. Au début, mon ambition était simplement de faire des photos d'événements sportifs pour un journal local. J'ai ensuite poursuivi ma route en mettant la barre toujours plus haut, ce que je m'efforce de faire encore aujourd'hui. »
En 2005, son travail acharné paie et Samo est recruté par Red Bull pour photographier les équipes de football et de sport automobile sponsorisées par l'entreprise. Aujourd'hui, il couvre en plus des événements sportifs pour Getty Images, fait partie du réseau mondial de photographes indépendants Limex Images et réalise des campagnes publicitaires pour de grandes marques de sport.
Samo réalise également des clichés pour le journal sportif français L'Équipe, le magazine de loisirs américain Outside et la publication sportive ESPN. « J'aime combiner plusieurs domaines, comme la publicité, du contenu éditorial, des événements et des projets spéciaux avec les athlètes », confie-t-il. « Je passe souvent d'un sport à un autre, ce qui fait que je ne me lasse jamais. Pour moi, c'est la meilleure façon de travailler. »
Samo a un projet qui lui tient particulièrement à cœur : photographier des athlètes handicapés. C'est récemment que ce projet a vu le jour, lorsque Samo a organisé une séance photo avec l'un de ses amis, Nino, VTTiste paralysé. Samo a photographié Nino à l'aide d'un Canon EOS 5D Mark IV équipé d'un objectif à grand-angle Canon EF 16-35mm f/2.8L III USM, fixé sur son vélo, et a utilisé un flash et une exposition de 1/8 s pour donner l'impression que le VTTiste allait vite alors qu'il avançait à faible allure.
Je voulais montrer différents types de sportifs pour raconter leur incroyable parcours.
« Les athlètes handicapés ont peu de visibilité dans les médias par rapport aux sportifs valides », fait remarquer Samo. « Les Jeux paralympiques font l'objet d'une attention relativement limitée, de l'ordre de 5 % par rapport à celle des Jeux olympiques. Je voulais montrer différents types de sportifs pour les mettre en lumière et raconter leur parcours souvent incroyable. »
Dans le cadre de ce projet, Samo a organisé des séances photo avec plusieurs stars du handisport. Sa volonté était de souligner à la fois leurs exploits sportifs et les nombreux obstacles qu'ils ont dû surmonter. Pour ce projet de création, il a photographié deux facettes des athlètes, avec d'une part un portrait, témoin de leur personnalité et des défis physiques auxquels ils doivent faire face, et d'autre part un cliché en mouvement, qui met en avant leur courage, leur détermination et leurs performances.
Le nageur slovène Darko Duric, né sans jambes et avec un seul bras, a accepté de se faire photographier, de même que Felipe Nunes, skateur brésilien qui a perdu ses deux jambes dans un accident de train lorsqu'il était enfant. Samo a invité deux autres athlètes dans le cadre de ce projet : la championne d'escalade Anoushé Husain, dont le bras droit s'arrête au niveau du coude et qui est installée à Londres, et la sprinteuse malvoyante Libby Clegg, médaillée d'or aux Jeux paralympiques, qui vit à Leicestershire, au Royaume-Uni (cliquez sur chacun des onglets en haut de cet article pour découvrir les coulisses de ces photos).
Samo, qui cherche toujours à repousser plus loin les frontières de la créativité, a opté pour deux boîtiers pour les séances photo : le Canon EOS 5D Mark IV et le Canon EOS 6D Mark II, équipés des objectifs EF 50mm f/1.2L USM, EF 24-70mm f/2.8L II USM, EF 16-35mm f/2.8L II USM et EF 8-15mm f/4L Fisheye USM. La combinaison des boîtiers et des objectifs a permis à Samo d'explorer diverses approches créatives, du flou de bougé coloré à la prise de vue sous l'eau en pleine action.
« Les deux appareils sont très légers, plein format et faciles à utiliser », décrit Samo. « Ils présentent tous deux un avantage important avec leurs fonctionnalités Wi-Fi, qui m'ont permis de connecter l'appareil photo sur mon ordinateur avec le programme Canon Utility ou sur mon iPhone avec l'application Canon Easy Connect. »
« Ainsi, en utilisant l'appareil photo à distance, j'ai pu appliquer tous les réglages sur mon ordinateur ou mon téléphone, déclencher l'appareil photo et renvoyer les images sur mon ordinateur ou mon téléphone pour vérification. C'est une fonctionnalité très pratique dont je n'avais jamais bénéficié sur mes autres appareils. Par ailleurs, j'ai trouvé que l'autonomie de la batterie était excellente et que la sensibilité ISO élevée était idéale pour travailler en basse lumière, comme nous avons dû le faire lors de certaines séances pour les portraits. Les appareils photo m'ont aidé à concrétiser les idées que j'avais pour ces clichés. »
Dynamiques, créatives et fortes, les photos de Samo célèbrent la personnalité, le talent et l'incroyable détermination de ces sportifs hors du commun.
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