Le noir et blanc fait tourner le monde

Cela passe inaperçu.

Schémas, numéros de série, mentions légales. Étiquettes, codes-barres et index. On feuillette des pages, on pose son regard sur ces caractères noirs familiers, qui semblent tous tellement banals et normaux. On n’y prête pas vraiment attention, et on s’émerveille encore moins devant leur omniprésence. Ils servent à tant de choses, et pourtant on les remarque à peine. On considère l’impression en noir et blanc comme allant de soi, car elle est, et a toujours été, une évidence. Prenons donc un instant pour réfléchir à tous ces endroits où l'impression en noir et blanc occupe discrètement mais efficacement une place importante dans notre quotidien...

On la retrouve dans les lieux d’apprentissage

Cela semble assez évident lorsque l’on pense uniquement aux bons vieux manuels scolaires et aux livres de lecture. Mais qu’en est-il des polycopiés ? Des feuilles de coloriage et d’entraînement à l’écriture ? Des notes des enseignants ? Pensez au nombre d’enfants qui se sont retrouvés face à un un contrôle sur papier. Et combien y a-t-il de panneaux imprimés en noir et blanc, accrochés aux murs et aux portes dans tout le bâtiment ? Les établissements scolaires se numérisent de plus en plus, mais leurs services administratifs gèrent encore une quantité importante de paperasse et le cartable moyen d’un élève reste rempli de documents imprimés. Cependant, même si nous restons proches du monde du livre, il est important de souligner que les livres imprimés continuent, malgré tout, de montrer leur efficacité. En effet, une étude récente a montré que la lecture sur papier permettait d’accéder à une compréhension plus fine et une assimilation plus rapide des informations que la lecture sur écran.

Elle joue également un rôle juridique.

Les procédures judiciaires et la paperasse vont de pair, n’est-ce pas ? On les voit dans presque toutes les séries judiciaires : rassemblés en hautes piles, les papiers illustrent à la perfection le caractère long et complexe d’une affaire. Cela dit, la réalité n’est pas si différente. Même si la numérisation et la transmission électronique des dossiers judiciaires se généralisent, les procédures judiciaires font encore largement appel au support papier. Curieusement, la sécurité joue un rôle à cet égard, car certaines informations sont jugées trop sensibles pour être numérisées ! De même, certains types de documents juridiques nécessitent encore une signature manuscrite. Quand on y réfléchit, n’est-il pas extraordinaire que presque tous les aspects de nos vies de citoyens soient, d’une manière ou d’une autre, associés à un document imprimé en noir et blanc ? Et imaginez un instant le nombre de documents imprimés, conservés dans les archives officielles de l’État, qui sont liés à des précédents juridiques, des textes législatifs historiques, des traités et des accords.

C’est là que le changement se manifeste

Non, ce n’est pas discret. Et oui, une grande partie de tout cela existe en ligne, mais ce sont les tracts, les prospectus distribués dans les boîtes aux lettres, les autocollants, les t-shirts, les affiches et les banderoles qui ont un impact historique. Pourquoi ? Parce qu’ils perturbent activement : un tract glissé dans la main, une banderole lors d’une manifestation, un groupe portant le même t-shirt, une affiche placée à hauteur des yeux là où vous ne l’attendiez pas. Ils sont suffisamment saisissants pour attirer l’attention des passants – et de leurs appareils photo. Il y a quelque chose de particulièrement puissant dans la manière dont les designers professionnels comme les passionnés du DYI adaptent leurs messages à un support réputé pour son grand volume et son faible coût, afin que l’impact soit maximal. Les supports imprimés ont accompagné les mouvements de contestation tout au long de l'histoire : pensez aux affiches originales Black Lives Matter ou à celles des Guerilla Girls intitulées The Advantages of Being a Woman Artist (elles ont aussi réalisé des affiches #MeToo très percutantes dans le même style). Une impression simple, mais chargée de sens pour des générations.

Un simple scan peut nous emmener loin

Ah, ce modeste code QR. Longtemps tournés en dérision, jugés laids, encombrants et réputés pour finir dans des endroits impossibles à scanner, ils ont fait leur grand retour, tels le phénix de la légende, lorsque la pandémie a rendu le « sans contact » indispensable. Aujourd’hui, ils ne se contentent plus de vous rediriger vers les sites web des marques : ils ont retrouvé leur fonction perdue depuis longtemps, et on les trouve désormais partout. Prenez un produit en main et un petit code QR vous permettra d’en savoir plus. Sur les tables des restaurants, ils vous permettent de consulter le menu ou payer sans solliciter le serveur, de vérifier la présence d’allergènes ou de régler l’addition. Dans les transports en commun, ils vous permettent d’accéder à des plans et de consulter les horaires. Et, bien sûr, la publicité. Sauf qu’aujourd’hui, les marques utilisent les codes QR pour vous faire vivre des expériences. Pensez au déblocage de contenus exclusifs, à la vérification de l'authenticité d'articles de luxe, aux vidéos explicatives et même à la connexion au Wifi du magasin sans avoir à vous identifier. Admettez-le, ces fonctionnalités sont incroyablement utiles et sont là pour durer. Du moins jusqu’à ce qu’on trouve une solution plus performante.

Ne négligeons pas les petits détails

Chaque fois que vous regardez le prix d’un vêtement ou d’une paire de chaussures lorsque vous faites du shopping, vous retrouvez ce texte noir bien connu. Lorsque vous vous arrêtez pour déjeuner, il est possible que vos menus soient eux aussi imprimés en caractères noirs. Si vous choisissez de régler votre facture à l’ancienne, vous aurez la possibilité d’obtenir un reçu pour confirmer votre transaction. Si votre médecin vous prescrit un médicament, vous trouverez dans l’emballage une petite notice qui vous indiquera tout ce que vous devez savoir. La plupart des lettres ou des colis qui nous sont livrés portent une adresse imprimée en noir, car elle est nette et facilement lisible. Et les cartons dans lesquels nos livraisons arrivent sont généralement imprimés de la même manière. Et qu’en est-il des notices de montage pour les meubles ? Ces derniers s’accompagnent d’une feuille de papier imprimée sobrement, qui vous explique comment bénéficier de votre extension de garantie.

Difficile de le nier, n’est-ce pas ? Ces « bonnes vieilles impressions en noir et blanc » sont vraiment partout présentes et font partie intégrante de notre quotidien. Elles accomplissent une multitude de tâches difficiles à réaliser autrement, et ce malgré notre monde ultratechnologique. Regardez autour de vous…

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