Le spécialiste du livre fait de la vision numérique une réalité avec Canon

Un état d'esprit numérique

Spécialisée dans la production de livres à Riga, en Lettonie, Livonia Print n'est en activité que depuis une dizaine d'années, mais a connu une croissance fulgurante depuis ses débuts en 2007. Elle emploie aujourd'hui près de 550 employés pour une production avoisinant les 40 millions de livres par an.

Si l'entreprise a commencé avec des processus de production analogiques, le directeur général Trond Erik Isaksen a rapidement constaté que les besoins de ses clients du secteur de l'édition évoluaient. Bien conscient du fait que la technologie jet d'encre avait atteint la qualité offset pour les livres, il savait que le moment de mettre en place une stratégie de transformation numérique était venu. Son objectif : tirer parti des nouvelles opportunités de tirages en petites quantités, fondamentalement incompatibles avec la production lithographique, en vue d'assurer la pérennité de son entreprise.

Isaksen explique le problème sous-jacent : « L'ancien modèle d'édition analogique de livres comporte de nombreux risques. L'éditeur décide, en fonction de ses estimations de ventes, du nombre d'exemplaires à produire pour un titre donné. Le libraire estime les titres susceptibles de générer des ventes en boutique, les commande, puis renvoie ensuite les exemplaires non vendus à l'éditeur. 20% du volume initialement édité peut être renvoyé, de sorte que les liquidités de l'éditeur soient immobilisées en stock excédentaire. Les exemplaires renvoyés doivent ensuite être stockés ou détruits. »

Pour Isaksen, il était clair que la production numérique offrait une solution idéale au dilemme commercial de ses clients.

Aucun compromis sur la qualité

La qualité était également un facteur clé pour Livonia Print.

Marc Freitag, responsable du développement des activités numériques, explique : « Nous ne sommes prêts à aucun compromis sur la qualité. Nous voulons que nos clients puissent opter pour une production numérique de qualité égale à celle de nos produits lithographiques. Nous devons également garantir la cohérence entre un original lithographié et une réimpression numérique, du stock de papier offset à la reproduction des couleurs. Nous recommandons la meilleure solution de production pour chaque travail, en fonction des paramètres du travail, des délais de livraison, du volume, etc. Nous pensons que la qualité et la cohérence ne devraient jamais être un facteur décisif. »

La production de livres numériques a débuté sur le site de Riga en avril 2017, en combinant une presse à jet d'encre en continu ColorStream à une presse à jet d'encre feuille à feuille VarioPrint i300. Six mois plus tard, une deuxième VarioPrint i300 et une presse de production couleur à toner imagePRESS C10000VP ont été ajoutées à la gamme numérique. Le système jet d'encre en continu à haut volume est utilisé exclusivement pour la production en noir et blanc, tandis que les deux presses VarioPrint i300 offrent un travail couleur de haute qualité, en tirant parti de la solution ColorGrip pour garantir une qualité optimale. L'imagePRESS C10000VP est principalement déployée pour la production de couvertures, avec une fonctionnalité de feuille bannière permettant à Livonia Print de prendre en charge les couvertures souples et les jaquettes avec encarts à volets.