Stéphane Granzotto

Lorsque le photographe animalier Stéphane Granzotto a pris son appareil photo pour aller plonger avec les cachalots il y a dix ans, il ne pensait pas que ces images emblématiques le rendraient célèbre à travers le monde.

Les photos spectaculaires de cachalots qui dorment à la verticale réalisées par l'ambassadeur Canon ont été prises au large des côtes de l'île Maurice, au cours d'un projet de six ans dans lequel il documentait le comportement des animaux ; elles ont été partagées par National Geographic. « C'était comme un rêve » s'émeut Stéphane. « Une découverte incroyable. C'était fabuleux d'être dans l'eau avec ces animaux gigantesques, ces géants qui sont pourtant si paisibles. Ils ont été décrits comme de très grands prédateurs, mais ils sont très timides et très intelligents, et ils nous ont accueillis dans leur monde. »

Aujourd'hui, Stéphane capture des images et des vidéos fascinantes d'animaux en mer et sur terre. Il a également réalisé plus de 40 documentaires pour des chaînes de télévision françaises et internationales et publié des beaux livres sur les cachalots et les orques.

C'est lors d'un voyage en Norvège qu'il a réalisé ses images d'orques de renommée mondiale. « J'ai passé de nombreuses semaines à essayer de filmer et photographier les orques en surface et sous l'eau », explique Stéphane. « La lumière là-bas était difficile, mais j'avais confiance en mon appareil photo. J'ai mis l'autofocus sur automatique, car il faisait très sombre ; je devais nager extrêmement vite et l'eau était très froide, mais j'ai adoré. Vous pouvez passer six mois avec des orques sans qu'il se passe quoi que ce soit. Alors, chaque photo réussie était comme un cadeau. J'étais aux anges. »

Le plus grand défi de Stéphane dans son travail ? Savoir quand arrêter une histoire. « Après avoir travaillé pendant six ans avec les cachalots, je savais que je devais passer à autre chose, mais une partie de mon cœur sera toujours avec eux », confie-t-il. « Je ne suis pas un voyageur compulsif. J'essaie de travailler sur un projet pendant un certain temps et de vraiment comprendre ce qui se passe, mais aussi de rencontrer des gens dont je peux apprendre. Je suis quelqu'un de très humble. Je veux juste photographier la faune, car elle est magique. »

Dans quelle mesure la photographie en mer est-elle différente de la photographie en eau douce ?

« Les lacs d'eau douce constituent un environnement magnifique et sauvage. Ils sont si riches ; il y a beaucoup plus d'espèces en eau douce, c'est impressionnant. Souvent, lorsque je montre mes photos lors d'expositions, les gens me disent : 'Il faut aller loin pour prendre de belles photos'. Mais la réponse est non : il suffit de regarder dans son jardin, ou près de soi, et d'être curieux. Sautez dans l'eau avec un masque et vous verrez des choses étonnantes. Je suis aussi heureux dans une petite rivière que dans l'océan. »

Quelles sont vos sources d'inspiration ?

« La nature et le monde qui m'entourent principalement. J'aime être dans la nature depuis que je suis enfant, quand j'allais camper avec mon père. La nature est une source d'inspiration inépuisable. »

Préférez-vous raconter une histoire au travers de photos ou de vidéos ?

« Pour moi, il s'agit de deux façons différentes de raconter une histoire, mais j'aime les deux, et bien sûr, grâce à mon Canon EOS R5, je peux désormais faire les deux de la même manière. Je vais consacrer certains jours à la vidéo et d'autres à la photo, mais j'aime les deux. »

Vous avez publié plusieurs beaux livres. Qu'est-ce que ça fait de voir votre travail exposé de cette manière ?

« J'adore les livres. J'ai appris à imprimer mes photographies en noir et blanc lorsque j'étais étudiant en laboratoire, et j'ai fait l'acquisition d'une imprimante Canon imagePROGRAF PRO-1000. J'aime voir mes photos sur du papier de bonne qualité et dans des cadres. Lorsqu'on en offre une à quelqu'un ou qu'on la présente lors d'une exposition, c'est quelque chose de très noble. Il s'agit d'une véritable forme d'art pour la photographie. »

Quelle est votre expérience la plus mémorable avec les animaux sauvages ?

« Nager avec les orques en Norvège a été une rencontre et une expérience extraordinaires. Une baleine à bosse m'a percuté alors qu'elle remontait pour attraper des harengs, et elle est restée à la surface devant moi avec tous les harengs dans la bouche. Elle a ensuite émis un son d'une puissance incroyable, quelque chose que je n'avais jamais entendu auparavant, et elle m'a regardé. Je n'oublierai jamais ce moment ; c'était fabuleux. »

« Faire ce que l'on aime est la meilleure façon de réussir. Il faut persévérer, continuer pour être connu. Il faut étudier l'environnement et les espèces. Avec la photographie, il faut apprendre pour progresser, et il faut être respectueux. Vous pouvez réussir si vous faites tout cela. »

Instagram : @Stéphanegranzotto

Site Web : Stéphanegranzotto.com