Yasmin Albatoul

Les photos culinaires de l'ambassadrice Canon Yasmin Albatoul n'ont pas uniquement trait à la nourriture. Les clichés magnifiques, alléchants, qui parfois défient la gravité, de la photographe algérienne engagent les sens des spectateurs, où qu'ils se trouvent dans le monde. Et c'est cette connexion avec ses abonnés des réseaux sociaux du monde entier qui la motive, autant que le désir de créer des images époustouflantes.

« Nous mangeons de la nourriture quotidiennement, mais c'est aussi quelque chose de spécial », affirme Yasmin. « Lorsque les gens regardent mes photos sur les réseaux sociaux, je veux leur envoyer un sentiment, leur donner faim et les rendre heureux. »

L'année suivante, Yasmin a commencé des études de psychologie à l'Université de Batna, mais elle a continué à prendre des photos le soir, les week-ends et les jours fériés. Pour développer ses compétences, elle a consulté des livres, des magazines ainsi que des sites Web et regardé des vidéos YouTube.

Mais c'est lorsque Yasmin a commencé à partager ses photos sur les réseaux sociaux que les choses ont vraiment commencé. L'une de ses abonnées en ligne, une autre artiste d'Arabie saoudite, est devenue sa mentore, partageant avec elle des idées sur la photographie et les natures mortes et finançant son nouvel appareil photo : un Canon EOS 600D.

Yasmin a commencé à travailler à son compte en tant que photographe et couvert des évènements, des remises de diplômes à l'université, parfois même des mariages. En plus de photographier de la nourriture chez elle, elle a aussi travaillé à temps partiel comme psychologue clinicienne. Après avoir terminé un master en psychologie clinique en 2018, elle a commencé un doctorat à l'Université de Sétif en Algérie, et parallèlement, à travailler chez Innova Studio, un studio en ville. « Ils faisaient déjà des mariages et des évènements, mais pas de la nourriture », explique Yasmin. « Je leur ai demandé : "Pourquoi ne pas photographier de la nourriture ?" C'est ainsi que j'ai commencé à travailler avec eux en 2019. »

Disposant d'un matériel de pointe, le studio a offert une expérience d'apprentissage inestimable à Yasmin, ainsi qu'une excellente base de clientèle. Et même si l'année suivante a vu la mise en place de restrictions en raison de la Covid-19, sa carrière était lancée. Après avoir remporté 1000 $ au concours XPOSURE International Photography Festival en 2020, elle est passée à un Canon EOS 5D Mark IV.

Yasmin travaille désormais pour des marques comme Danone, Kiri Foods, Laboratoires Vénus et L'Ombre Collection. Elle partage ses clichés de leurs produits sur Instagram, qui obtiennent des milliers de likes. « Le client m'envoie ses aliments ou produits cosmétiques et la mission : "Nous voulons simplement que notre produit soit beau" », explique Yasmin.

Comment avez-vous commencé à photographier des aliments ou boissons en suspension dans l'air ?
« Je suis toujours à la recherche de quelque chose de nouveau, et me demande : "Que pourrais-je faire ensuite ?" Pour moi, la photographie culinaire n'est pas qu'une question de composition et de couleurs. Je veux aussi que les gens s'interrogent : "Comment a-t-elle pris cette photo ?" La photographie culinaire est généralement très statique, mais la cuisine est pleine d'action, alors j'ai cherché à amener cette action dans mes photographies. » 

Quelles techniques utilisez-vous pour cela ? 
« J'ai commencé par utiliser la vitesse d'obturation et le mode de prise de vue en continu pour figer les éclaboussures. C'était difficile au début. Parfois, je prenais des centaines de photos juste pour en obtenir une qui saisisse les éclaboussures d'eau, de café ou de jus. Ensuite, j'ai réalisé que si je pouvais prendre en photo une éclaboussure, pourquoi ne pourrais-je pas faire voler d'autres plats ? J'ai commencé à apprendre beaucoup de techniques. Parfois, j'utilise la vitesse d'obturation, d'autres fois des accessoires. Par exemple, j'utilise des fils pour stabiliser les objets, je prends la photo, puis je la modifie. » 

Comment décidez-vous des plats à préparer avec les produits que vous photographiez ?
« Je privilégie toujours des aliments simples à photographier, pas trop longs à cuisiner, afin d'avoir plus de temps pour la photographie. Je me demande toujours : "Comment puis-je cuisiner des aliments qui auront l'air délicieux sur une photo, pas pour les manger." C'est facile de photographier une salade, car elle est fraîche et ne change donc pas, contrairement à certains aliments. Une tasse de thé fumante, par exemple, refroidit avec le temps. Il faut travailler vite. »

Les réseaux sociaux ont été un catalyseur pour votre carrière. Comment vous êtes-vous fait connaître ?
« J'ai réalisé des publications Instagram sponsorisées pour différentes marques, certaines basées en Algérie, mais d'autres aussi à l'international, au Pakistan, en France, en Inde et au Canada. Cela a aidé. Mais il faut avant tout travailler dur pour créer des images qui impressionnent les gens et leur donnent envie de les partager avec leurs amis. J'ajoute parfois aussi un commentaire pour encourager les gens à partager l'image. »

« La photographie culinaire ne se résume pas à des plats finaux. C'est tout ce qu'il y a autour : les ingrédients, la cuisine et la dégustation. Lorsque je réfléchis à la composition, je pense à la manière dont je peux faire imaginer au spectateur qu'il mange la nourriture, que ce soit en plaçant l'assiette au centre du cadre ou en montrant une main versant du café. Il s'agit du sentiment ou du message que j'essaie de transmettre et qui peut unir des gens partout dans le monde. »

Facebook : YasminAlBtoul.Ph

Instagram : @yasmin_albatoul