Quand la magie opère : photographier des chouettes en basse lumière

Il est souvent difficile de repérer les oiseaux pendant la journée, surtout s'ils nichent en hauteur. Comment faites-vous pour travailler dans l'obscurité ?

« À la fin de l'été, les oisillons commencent à réclamer de la nourriture. Si vous parvenez à les entendre, vous pourrez localiser les nids. Parfois, ce n'est pas une mince affaire et j'utilise un appareil d'écoute à microphone parabolique afin de mieux les entendre. Le plus important est de les trouver plus tôt dans la soirée, car quand il fait noir, il est déjà trop tard. »

Quel équipement emportez-vous pour une prise de vue de nuit ?

« Habituellement, je prends juste un appareil photo et un objectif, mais je peux aussi m'équiper d'un trépied s'il fait extrêmement sombre. Je ne porte pas de torche ni de lampe de poche, car cela risquerait d'effrayer les créatures. De plus, si vous allumez une torche, vous perdez immédiatement votre vision nocturne. Vous êtes presque aveuglé et devez recommencer à vous acclimater à l'obscurité. Les accessoires présentent également le problème suivant : si vous posez quelque chose par terre la nuit dans la forêt, et que vous devez ensuite faire quelques pas, vous pouvez finir par le perdre. Un appareil photo et un bon objectif, c'est tout ce dont j'ai besoin. »

Vous avez récemment ajouté un Canon EOS R5 à votre équipement. Comment la technologie hybride plein format de Canon a-t-elle influencé votre travail ?

« L'EOS R5 est tout simplement incroyable. D'une certaine manière, je suis triste de ne pas l'avoir eu il y a dix ans, maintenant que je regarde en arrière et que je pense à tous les clichés que j'ai manqués. Avec l'EOS R5, j'ai pris des photos de chouette en plein vol, dans l'obscurité, et la fonction autofocus avec détection d'oiseaux est incroyable. Avec les appareils photo plus anciens, il était toujours difficile de déplacer les collimateurs d'autofocus et de maintenir sur les oiseaux en vol. Avec l'EOS R5, c'est aussi simple que de cadrer et déclencher. Sur certains clichés, l'appareil a choisi une chouette qui vole sur un fond de forêt animée. Il a maintenu la mise au point immédiatement avant de continuer à la suivre alors qu'elle volait derrière des arbres et d'autres obstacles. Lorsque j'ai pris une grande rafale d'images avec le suivi d'autofocus, j'ai été impressionné par la netteté de la quasi-totalité de ces clichés. Je suis vraiment étonné de voir l'appareil y parvenir dans le noir presque complet.

« L'option de simulation d'exposition est aussi très utile. Grâce à cette dernière, l'image du viseur est lumineuse, ce qui rend les créatures nocturnes beaucoup plus faciles à suivre, par rapport au viseur optique d'un reflex. En outre, vous pouvez avoir toute confiance dans vos paramètres d'exposition, qui seront forcément adéquats. Je n'utilise pas seulement le viseur ; l'écran à angle variable fonctionne également à merveille pour composer des clichés. Je peux même poser l'appareil photo sur le sol et simplement tourner l'écran vers le haut pour obtenir une vue dégagée et une perspective totalement différente. J'apprécie également beaucoup l'obturateur silencieux. Il est idéal pour les créatures et autres oiseaux farouches qui sont facilement effrayés. »