Une journée dans la vie d'un photographe de paysage : 4 professionnels aguerris découvrent un nouveau style

« Je connais très bien la Côte jurassique et j'ai passé ma vie à la photographier », déclare David. « Elle est orientée vers le sud, c'est pourquoi je souhaitais la photographier en hiver, lorsque la lumière sur le littoral est particulièrement spectaculaire. Je voulais également qu'ils réalisent la réflexion que je mène lorsque je repère un site et planifie une prise de vue. »

Les cinq professionnels se sont rencontrés à West Bay dans le Dorset par une froide journée de janvier. David leur a donné quelques conseils au départ, notamment concernant l'utilisation de poses longues et de filtres à densité neutre gradués, polarisants et Big Stopper. Ils ont ensuite pu découvrir le site et se familiariser avec un sujet et un mode de travail totalement nouveaux. Au cours des 24 heures, le groupe a travaillé dans les sites sélectionnés à différentes heures de la journée, enthousiasmés à l'idée de « changer de style ». Découvrons ce qu'ils ont appris.

Marc Aspland, photographe sportif

« Mon univers a été bouleversé par David, car il m'a permis de me plonger dans son monde en utilisant un trépied, des filtres et des poses incroyablement longues dont je n'ai absolument pas l'habitude en tant que photographe sportif et éditorial », explique Marc. « Au début, il a placé ses mains sur mes épaules et celles d'Eddie et nous a dit : « OK, les gars, prenez votre temps. Ce paysage ne va pas bouger. Réglez vos appareils sur une prise de vue unique et fermez vos yeux. Ouvrez-les. Et regardez maintenant. »

David est vraiment en parfaite communion avec la nature. Il a passé toute sa carrière dans des sites exceptionnels dans le monde entier, à la recherche de la lumière idéale. C'était fascinant d'observer sa vision des choses, la façon dont il guette, heure par heure, ce sujet immobile, en attendant que la lumière change. C'est tout le contraire de la photographie sportive, où tout repose sur « cet instant » qu'il faut saisir et s'évanouit en deux millièmes de seconde.

« Alors que je me tenais aux côtés de mes collègues professionnels, j'ai rapidement réalisé que je devais interpréter cette vue à ma façon. En marchant le long de la plage et en grimpant sur les rochers, je me suis retrouvé sur le mur du port. C'est alors que ma créativité de photojournaliste s'est accordée à la perfection avec l'univers de David : sur les rochers se trouvait un bouquet de lys sur lequel était posée une carte commémorative. J'ai su que j'avais trouvé ce que je recherchais. C'était une scène simple, mais assez évocatrice pour moi. C'est ma photo préférée, car elle en dit un peu plus sur ma personnalité de photographe. »

Sanjay Jogia, photographe de mariage

« Ce changement de rôle m'a permis de découvrir à quel point le rapprochement des disciplines peut enrichir mon travail », affirme Sanjay. « En tant que photographe de mariage, je me retrouve souvent dans des endroits intéressants. J'ai photographié des paysages divers allant des déserts à l'Islande, mais mon approche est assez différente. Je cherche à capturer un portrait saisissant d'un couple avec le paysage en toile de fond. Lors de cet événement, j'ai beaucoup apprécié de comprendre l'approche de David en matière de photographie de paysage.

Le plus important était la sérénité de son approche. Il observait la globalité de la scène et recherchait la géométrie et les formes du paysage, tout en laissant la scène évoluer au fil du temps. S'il y avait des personnes dans la scène, il laissait leurs mouvements s'intégrer aux géométries qu'il recherchait.

Cette approche m'a permis de réfléchir à la manière de réaliser ma prochaine séance photo avant un mariage dans un paysage magnifique. J'ai ainsi pu songer à la façon d'intégrer davantage le paysage dans la composition et de permettre au cadrage et au récit de se dérouler. Cela m'a véritablement fait réfléchir à la mise en pratique. Avec le recul, cet événement a vraiment permis de développer des synergies entre des styles et des approches variés.

Le cliché de la journée que je préfère a été celui de la silhouette du groupe portant des lampes frontales. C'est un mélange de photographies de paysage intégrant ce type de prise de vue que je réalise tous les jours. »

Helen Bartlett, photographe de famille

« J'ai toujours pensé que l'un des principaux avantages de la photographie de paysages était le fait de prendre le temps », avoue Helen. « Mon travail se déroule généralement dans une sorte de frénésie. Il peut, certes, y avoir des moments de calme et de tranquillité (et de pause goûter aussi) pendant mes prises de vue, mais du début à la fin, je cherche en permanence des images en me déplaçant et en réagissant à ce qu'il se passe devant moi.

Face à un paysage, nous réagissons à la lumière, au temps et au monde qui nous entoure. L'installation d'un appareil sur un trépied permet de réfléchir plus longuement à chaque élément de la photo et de déterminer la position du sujet par rapport aux bords du cadre. Que se passe-t-il à l'extrémité du cadre ? Une partie du paysage doit-elle être intégrée ou rognée ? Au fil des ans, j'ai découvert que ce processus était extrêmement utile pour les portraits.

J'ai utilisé le Canon EOS R et réalisé que son viseur électronique réglé en mode noir et blanc permettait vraiment de trouver un paysage adapté au monochrome. Grâce aux marqueurs de mise au point situés à l'arrière de l'appareil photo, j'ai pu vérifier rapidement la mise au point et m'assurer qu'elle était parfaitement réglée. Ce n'est qu'un détail, mais je l'ai trouvé incroyablement utile.

Ma photo préférée a été prise à l'aube à Bat's Head, il s'agit une vue surplombant les falaises du côté de Durdle Door. J'ai le sentiment que cette image traduit la quiétude du lever du soleil, ce moment où tout est possible avant que le monde ne s'éveille. J'ai utilisé un filtre Big Stopper à densité neutre de 10 diaphs pour ralentir la vitesse d'obturation à trois minutes. Ainsi, la mer se transforme en un flou paisible tout en révélant les ombres des courants et des remous à certains endroits afin d'évoquer le mouvement sous la surface et l'univers des profondeurs. »

Eddie Keogh, photographe sportif

« Pour moi, le meilleur moment de la journée a été de me lever super tôt (je sais que cela semble un peu bizarre) et de marcher dans le noir avec des lampes frontales pour rejoindre le site aux premières lueurs du jour. Ce n'est pas banal de se retrouver au sommet d'une falaise de 200 mètres de haut à 6 h 30 », explique Eddie.

« J'avais essayé de photographier des paysages auparavant, mais jamais sérieusement. C'est vraiment difficile. Cela exige des compétences totalement différentes. Ce qui était formidable avec David, c'est que je pouvais lui poser des questions immédiatement sur place. Ses connaissances sont illimitées, mais le plus touchant c'est qu'il ne la ramène pas.

J'ai pris mes photos avec un objectif long plutôt qu'avec un grand angle, car j'avais le sentiment qu'un plan large ne restituerait pas toute l'ampleur des falaises. Elles sont assez dynamiques et un objectif légèrement plus long aplatit ces magnifiques formes arrondies. Par ailleurs, si j'avais utilisé un objectif grand angle pour ma photo préférée [ci-dessous], on n'aurait pu distinguer personne dans le cadre.

Je pense que cette séance m'a essentiellement permis d'apprendre à être patient. Les photographes sportifs sont toujours pressés de faire des photos, et parfois, je dois juste patienter et voir si un changement de lumière peut améliorer l'image. »

David Noton, photographe de paysage et de voyage

« J'ai pris beaucoup de plaisir à présenter aux autres professionnels les rituels de mon univers. Je savais que je n'allais pas leur apprendre à créer des images fortes, mais je pouvais peut-être leur montrer l'approche que j'adopte pour photographier des paysages, en termes de planification, d'attente et d'exécution » explique David.

« Ces photographes travaillent tous dans des environnements assez mouvementés, qui évoluent sans cesse et où la pression est élevée. La photographie de paysage est généralement plus mesurée ; c'est bien souvent frustrant, mais la patience et la persévérance sont toujours récompensées. Je pense qu'une approche plus lente et analytique, ainsi qu'un état d'esprit contemplatif pourront leur être utiles dans leur domaine de spécialité.

Généralement, au cours des 24 heures, il y avait soit trop de nuages, comme cela fut le cas l'après-midi à West Bay, soit trop peu, comme le lendemain matin à Bat's Head. Mais en gros, c'est là que réside toute la difficulté de la photographie de paysage : nous sommes à la merci des caprices de la nature et les conditions sont rarement idéales. »