Une perspective différente : lieux et évènements vus du ciel

Le photographe et photojournaliste légendaire Robert Capa aurait déclaré : « Si vos images ne sont pas suffisamment bonnes, c'est que vous n'êtes pas suffisamment près ! ». Mais la proximité ne garantit pas toujours de réaliser une bonne photo. Parfois, c'est le contraire qui est vrai, comme le prouve le photographe aérien et ambassadeur Canon Massimo Sestini.

Massimo a débuté en tant que photographe de presse classique, dans les années 90, mais, au fil des années, il s'est spécialisé dans la photo aérienne, en réalisant des images depuis des hélicoptères et des avions militaires, à plusieurs centaines de mètres d'altitude.

Ses images montrent les océans, les paysages naturels et urbains depuis une perspective à laquelle peu de gens auraient accès autrement. Il a photographié la beauté bien documentée de la Toscane pour l'office de tourisme régional, ainsi que la patrouille acrobatique de l'armée de l'air italienne, Frecce Tricolori, au-dessus de paysages de montagnes à couper le souffle et de villes dans la nuit.

Ses photos ont aussi donné un cadre de référence et une notion d'échelle uniques à des faits d'actualité marquants, comme les funérailles du pape Jean Paul II, en 2005, ou le naufrage du navire de croisière Costa Concordia, en 2012. Son célèbre cliché aérien montrant des centaines de réfugiés entassés dans un bateau traversant la Méditerranée, qui a permis de voir différemment la crise des migrants, a remporté le deuxième prix dans la catégorie « General News, Singles » (Actualités générales - Images uniques), au concours World Press Photo de 2015.

Massimo nous parle ici du pouvoir des points de vue différents et des aspects pratiques de sa façon de travailler qui défie la gravité.

« Le fait de photographier de très loin vous place dans une situation spécifique, où les conditions sont plus frappantes et mémorables que si vous photographiez de près, car il s'agit d'une perspective inhabituelle. Il est difficile de faire quelque chose de nouveau en photographie, surtout aujourd'hui, quand quiconque ayant un smartphone peut prendre des photos.

« Tout ce qui se produit aujourd'hui est photographié, et pas uniquement par des professionnels. Cela représente une menace pour notre survie, en tant que photojournalistes. Mais si vous pouvez prendre des photos de tout là-haut avec un téléobjectif puissant, que ce soit pour une campagne électorale, un mariage, un tremblement de terre ou une manifestation, vous pouvez obtenir des images qui auront un véritable impact. »

« Au début des années 90, je travaillais en tant que photographe de presse international et j'ai couvert l'assassinat du juge sicilien Giovanni Falcone par la Mafia. Sur place, je me suis retrouvé dans une file d'attente, juste à côté de tous mes collègues. Personne n'achèterait mes photos si elles étaient exactement les mêmes que celles prises par le photographe de l'Agence France-Presse. Alors, j'ai réfléchi à ce que je pourrais faire. J'ai réalisé que si je pouvais monter dans les airs avec un téléobjectif de 500 ou 600 mm, je serais en mesure de produire quelque chose de différent. L'explosion de la bombe qui avait tué Falcone avait détruit l'autoroute et, en réalité, seul un point de vue aérien permettait de vraiment comprendre ce qui s'était passé. »

« J'ai autour du cou trois boîtiers d'appareils photo avec différents objectifs. Je porte des lunettes de parachutisme et des genouillères. J'ai besoin d'un appareil de photographie aérienne très rapide et ultra performant, alors j'utilise le Canon EOS-1D X Mark III ou le Canon EOS R5 avec une sélection d'objectifs qui me permettent de disposer d'une plage focale allant de 11 à 1000 mm.

« J'utilise des appareils photo ayant un capteur à pixels de grande taille, car les pixels plus grands laissent entrer davantage de lumière. Le bruit est réduit lorsque vous travaillez à des sensibilités ISO élevées, de même que le risque de flou de vos images en basse lumière. J'ai hâte de tester les capacités d'autofocus du EOS R3 : il est difficile de réaliser la mise au point manuellement lorsque vous prenez des photos depuis un hélicoptère qui se déplace rapidement !

« L'objectif Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM est celui que je trouve le plus utile car, autour de 150 mètres d'altitude, il offre une plage focale qui vous permet de vous rapprocher du sujet, mais aussi d'obtenir des photos parfaitement nettes. J'utilise aussi énormément l'objectif Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM : je choisis ma longueur focale en fonction de la distance à laquelle je me trouve par rapport au sujet, distance qui est souvent déterminée par les conditions météorologiques. »

« La technologie des appareils photo me permet aujourd'hui de faire des choses que je n'aurais pas pu faire auparavant. Je peux prendre des photos de nuit, en mer, dans l'obscurité totale, mise à part la lumière de la lune et des étoiles. Cela était impensable avant que la technologie n'évolue comme elle l'a fait.

« Il y a aussi plus de demandes pour la photographie aérienne, non pas uniquement en photojournalisme, mais aussi en beaux-arts. Lorsque vous faites de la photographie aérienne, il est facile de créer des images qui sont aussi des œuvres d'art que les gens voudront accrocher chez eux. »

« Au-dessus des nuages, je me sens entièrement libre, libre en pensées et en termes de créativité. J'adore ça, vraiment. »